Definition
Must; to have to. A modal verb expressing necessity or obligation.
Conjugation / Declension
Present tense (Präsens):
| Person | Form |
|---|---|
| ich | muss |
| du | musst |
| er/sie/es | muss |
| wir | müssen |
| ihr | müsst |
| sie/Sie | müssen |
Präteritum: musste
| Person | Form |
|---|---|
| ich | musste |
| du | musstest |
| er/sie/es | musste |
| wir | mussten |
| ihr | musstet |
| sie/Sie | mussten |
Perfect (Perfekt): hat gemusst / hat … müssen (auxiliary: haben)
Examples
- Ich muss jetzt gehen. — I have to go now.
- Du musst das nicht machen. — You don’t have to do that.
- Er musste früh aufstehen. — He had to get up early.
Notes
Modal verb. Ich and er forms are identical: ich muss / er muss. Important: nicht müssen = don’t have to (no obligation) — NOT the same as nicht dürfen = must not (prohibition). Used with infinitive at end of clause.